Wenn auf den über 300 oberösterreichischen Almen der Herbst Einzug hält, kehrt das Vieh von den Bergweiden zurück in die Winterstallungen.

Ist der Sommer auf der Alm gut verlaufen und hat es keine Todesfälle bei Mensch und Tier gegeben, werden die Rinder für den Heimweg festlich „aufgekranzt“. Das heißt, man schmückt sie mit Glocken und geflochtenen Kränzen aus Almrausch, Tannenreisig, Gräsern, Bändern und bunten Papierblumen („Hörnerschraden“ und „Stirnberchtln“ bzw. „Stirnbörtl“). Der „Stierboschen“ oder „Grössing“ ist ein mit bunten Bändern geschmücktes Nadelbäumchen für den Stier, die Kranzkuh bekommt mancherorts einen pompösen Kopfschmuck mit einem Spiegel. Riesige Glocken hängen einigen Tieren vom Hals und begleiten ihre Schritte mit ihrem Schellen.

Die Almabtriebe finden in der Regel zwischen Mitte September und Mitte Oktober statt, bevorzugt um den Michaelitag (29. September). Im darauffolgenden Frühsommer wird das Vieh ohne besonderes Aufsehen wieder auf die Almen getrieben.

Da die Almbewirtschaftung heutzutage häufig eher touristischen als landwirtschaftlichen Zwecken dient, hört man bisweilen die Kritik, dass der Almabtrieb oft nur mehr als Schaubrauch ausgeübt wird. Meist macht ein Rahmenprogramm mit Musik, Frühschoppen, Kirtag, Trachtengruppen, altem Schauhandwerk, Marktständen und Kinderprogramm die Almabtriebe für zahlreiches Publikum interessant und immer öfter kommen die Zuschauer von nah und fern, um diese Veranstaltungen zu besuchen.

Viele Almabtriebe verlaufen heute aber auch relativ unspektakulär, indem das Vieh einfach auf den Anhänger eines Traktors verladen und so zu Tal gebracht wird.

Almabtriebe finden v.a. im Salzkammergut, im Pyhrnpassgebiet und im Ausseerland statt z.B. in Grünau im Almtal, Spital am Pyhrn, Gosau, Bad Goisern, Bad Ischl, Obertraun, St. Wolfgang